gen op het terrein van de maatschappij en
de wijze waarop mensen hun vrije tijd be
steedden. Aan het eind van de vorige eeuw
kreeg het voetbalspel steeds meer concur
rentie van andere sporten en wijzen om de
vrije tijd door te brengen. Dat had o.a. tot
gevolg dat er in Amsterdam steeds minder
elftallen kwamen. Terwijl in Amsterdam
in 1965 nog 250 A-junioren teams speel
den daalde dat aantal tot 75 in 1995! Het
aantal verenigingen nam steeds meer af en
grote gerenommeerde clubs van zo'n 100
jaar geleden bestonden 50 jaar geleden niet
meer, waren gefuseerd of leden een kwij
nend bestaan. Slechts een beperkt aantal
verenigingen, waaronder AFC, hadden
een grote jeugdafdeling.
Zoals jullie weten zetten deze ontwikke
lingen zich aan het begin van deze eeuw
fors door en werd het zelf in het weekend
voetballen voor volwassen mannen veel
minder populair dan in de vorige eeuw.
Dat hing sterk samen met de ontwikkelin
gen van de maatschappij zelf. De individu
alisering nam toe, het aantal mogelijkhe
den om je vrije tijd door te brengen (zowel
buitenshuis als binnenshuis) met name
door de opkomst van de ontspanningsmo
gelijkheden die met behulp van elektroni
sche technieken tot stand komen breiden
sterk uit en de 'liefde' voor het voetbalspel
die vorige generaties toen ze klein waren
als het ware met de paplepel kregen inge
voerd nam bij de jeugd sterk af. In het alge
meen kan gesteld worden dat activiteiten
die collectief plaats vonden op een vast mo
ment per week in populariteit afnamen ten
gunste van individuele activiteiten die je
op ieder gewenst moment kon uitvoeren.
De gevolgen hiervan waren duidelijk merk
baar. Terwijl zo'n 75 jaar geleden alle voet
balvelden in Amsterdam in het weekend
van 's morgens vroeg tot laat in de middag
bespeeld werden gebeurde het steeds meer
dat die velden in de ochtenduren niet meer
werden bespeeld en het aantal voetbalvel
den in Amsterdam ging aan het eind van
de vorige eeuw zelfs dalen.
Dat betekende niet dat verenigingen, zoals
AFC, geen recht meer hadden van bestaan,
maar wel dat ze zich moesten aanpassen
aan de behoefte-ontwikkelingen.
Kort na het 100-jarig bestaan brak daarom
een zeer belangrijk moment aan in de ge
schiedenis van AFC. De RAI wilde weer
verder uitbreiden (voor de jongeren: de
RAI was een tentoonstellingscomplex dat
in de vorige eeuw steeds meer uitbreidde
zonder zich te realiseren dat tentoonstel
lingen en beurzen hun langste tijd hadden
gehad. Het werd steeds meer verliesge
vend en inmiddels staat op de plek van de
RAI in de gemeente Amsterdam-Zuid een
groot luxe wooncomplex). Voor de uitbrei
ding van de RAI moest AFC weg van de De
Boelelaan, waar het terecht gekomen was
na het verdwijnen van de velden aan de
Zuidelijke Wandelweg. Het bestuur reali
seerde zich toen dat het complex waar
men naartoe zou gaan toch zeker weer tot
het midden van de 21e eeuw een rol zou
blijven spelen (hetgeen inderdaad nu het
geval is) en dat er dus ingespeeld moest
worden op de bestaande en toekomstige
ontwikkelingen. Dus niet, zoals voorheen,
een complex met een aantal voetbalvel
den, een trainingsveld, een kantine en
kleedkamers plus wat tennisvelden, dat
zo'n 30 weekends per jaar wordt gebruikt.
'Voetbal is vriendschap'. Dit
motto zal ook voor de
peuters van nu, zoals Guido
Soeteman (eerste kleinzoon
van de Honderdjarenboek-
eindredacteur) in de 21e
eeuw de vrede moeten
bewerkstelligen.
200
