Bij deze vloedgolf heeft ook A.F.C. natte voeten gekregen. Wij verloren al
in die eerste jaren een paar goede spelers aan betalende verenigingen. Och,
wie nam het hen kwalijk dat zij hun maandelijkse budget wat aandikten zodat
hun gezin zich wat ruimer kon bewegen. Alleen; wij zelf deden er niet aan
mee.
Want hoe was nu het standpunt van A.F.C. geweest in die jaren van Sturm
und Drang" naar het professionalisme?
Natuurlijk waren wij pur sang amateurs en getuigden daarvan bij alle voor
komende gelegenheden. Voor die getuigenissen zal ik dikwijls uit de Scha
kel moeten citeren, want die kan nu beschouwd worden als een soort van
logboek in stormachtige tijden. Zo vinden wij kort na die beruchte Bonds
vergadering van 98 tegen 1 in de Schakel van januari 1952 een stukje op
rijm van Jhr. Van Rossem de Gaulin, waarin hij o.a. zegt: ,,Er was laatst
vergadering, en tot elks verwondering gingen clubs er tegen stemmen om
beroepsvoetbal te remmen. Dat zijn voetbaljokkebrokken die op arme club
jes gokken en het valt hier te betreuren amateurswetten besmeuren."
En iets verder voorspelt hij ,,dat het voor de profs straks feest isde schijn
heiligheid geweest is." De toenmalige redacteur voegt er in een onderschrift
aan toe: dan zeg ik met zekere huiver: Dank u wel, wij blijven zuiver.
Hoofd omhoog, de buidel plat. Vrijheid is de grootste schat!" Dat is alvast
een ondubbelzinnige stellingname.
Tussen twee haakjes, dit is hetzelfde seizoen, waarin wij weer eens langs
de afgronden der degradatie balanceren en waar we op de voorpagina van
de Maart-Schakel, dus tegen het eind van het seizoen, een angstige opwek
king lezen onder de titel ,,Een laatste woord". Wat ons de laatste jaren her
haaldelijk boven het hoofd heeft gehangen, dreigt straks te gebeuren: ons
tweedeklasserschap hangt aan een zijden draad. Slechts één ding kan ons
nog redden: een sterk moreel." Nou, dat heeft ons dat jaar dan weer eens
op het nippertje gered. Een nipte overwinning op Helder (onder protest)
en onze laatste wedstrijd tegen O.S.V. brachten ons deze reis in veilige
haven.
Het jaar daarop brengt ons de rust van een plaats midden op de ranglijst,
maar de onrust van een steeds heviger wordende strijd tussen pro- en
anti-betaling. A.F.C. is voor een openlijke betaling aan spelers, mits de
clubs, die dat doen, in een afzonderlijke categorie worden ingedeeld. In de
100
