‘TELEURGESTELDE SPELERS HEBBEN
VAAK GEEN GOED ZELFBEELD,
STANLEY WEL’
HISTORIE
I
Stanley Manzo traint bij Ajax met keeperstrainer Frans Hoek.
28 DE AFC'ER
n de loop van het seizoen 2002/03 maakt
Ton du Chatinier bekend dat hij stopt als
trainer van AFC 1. De technische leiding
moet op zoek naar een nieuwe coach. De
gouden tip komt van oud-AFC 1-begeleider
Rolf Leeser, die iedere week tennist met
een aantal Ajax-vrienden, onder wie Stanley
Menzo. Rolf geeft aan dat Stanley mogelijk
geïnteresseerd is om bij AFC als trainer
aan de slag te gaan. Na een gesprek met
bestuurslid Kees Gehring en een tweede
onderhoud met de voorzitter van de
commissie Topamateurs Henk Bijlsma haalt
AFC met Stanley Menzo een veelbelovende
opvolger in huis voor Du Chatinier.
Als hij bij AFC op 39-jarige leeftijd begint
heeft hij één jaar ervaring als trainer bij
Hoofdklasser AGOVV. Maar Menzo neemt
natuurlijk een karrevracht aan observaties
mee hoe toptrainers te werk gaan. Allereerst
de werkwijze van Aad de Mos, die hem op 15
april 1984 in Ajax 1 laat debuteren en hem
twee jaar eerder bij de jeugd van Zeeburgia
heeft weggehaald. Zijn eerste wedstrijden in
Ajax 1 zijn veelbelovend, maar vaste keeper
onder De Mos wordt Stanley nog niet.
Dat wordt anders als Johan Cruijff het trai-
nersstokje overneemt. In de tweeënhalf jaar
dat Cruijff trainer van Ajax is speelt Menzo
alle duels. Cruijff wil een meevoetballende
keeper en Stanley voldoet goed aan die eis.
In het begin is het nog wennen, maar JC is
mild in zijn oordeel en laat hem staan. Later
in het seizoen raakt Menzo steeds beter
in vorm en dat heeft veel te maken met de
aanstelling van keeperstrainer Frans Hoek,
een novum in die tijd.
Na het winnen van de Europa Cup II vertrekt
Cruijff in 1988 en wordt na een interim-pe-
riode opgevolgd door Leo Beenhakker. De
klik die Menzo met Cruijff had, heeft hij niet
met Beenhakker, hoewel Don Leo hem als
bondscoach meeneemt naar het WK van
1990. Louis van Gaal volgt Beenhakker in
1991 bij Ajax op en waardeert Menzo om
zijn opbouwende kwaliteiten. Maar Stanley
maakt na een geweldige start volgens Van
Gaal te veel fouten en hij moet plaatsmaken
voor Edwin van der Sar. De blunder op 3
maart 1993 in de tweeëntachtigste minuut
van Auxerre-Ajax is de spreekwoordelijke
druppel. Menzo heeft het Van Gaal nooit
nagedragen dat hij er daarna werd naast
gezet. Bij Van Gaal oogst dit tot op de dag
van vandaag veel waardering. “Teleurge
stelde spelers hebben over het algemeen
geen goed zelfbeeld. Stanley wel”, aldus Van
Gaal.
Aad de Mos, Johan Cruijff, Leo Beenhakker
en Louis van Gaal, Menzo heeft veel van ze
geleerd. In de AFC-persmap 2003/04 wordt
hem gevraagd of er iemand zijn voorbeeld
is als trainer. Stanley: “Ik ben in eerste
instantie Menzo, met mijn eigen visie op
voetbal, maar ik neem van mijn oud-trainers
wel het een en ander aan bagage mee. Mijn
visie is om niet volgens één vast systeem
te spelen. Je moet ook kunnen anticiperen
op de tegenstander zijn goede en slechte
punten en daar je voordeel uit halen. Dit
kan binnen meerdere systemen. Spelers
moeten multifunctioneel zijn en zich kunnen
aanpassen. Op die manier denk ik het
optimale uit het team te kunnen halen en te
presteren.”
Maar er is nóg een aspect waar je als
trainer oog voor moeten hebben en in dit
verband verwijst Stanley Menzo naar zijn
tijd als keeper bij Lierse SK (1996/97) en
naar zijn toenmalige trainer Eric Gerets.
Die liet bewust de touwtjes af en toe flink
vieren. Plezier maken en presteren kunnen
goed hand in hand gaan, zo blijkt bij Lierse
SK, want de ploeg wordt in dat seizoen
kampioen van België. Toch gaat het op
dit vlak nog bijna mis bij de start van AFC.
<■4
